Morelianos observan el tránsito de Venus
Redacción/Quadratín 05.06.2012 20:37
MORELIA, Mich., 5 de junio del 2012.- Cerca de mil personas se congregaron en el Campus Morelia de la UNAM para observar el Tránsito de Venus, fenómeno que no se repetirá hasta el año 2117.
De acuerdo con un comunicado de prensa, las actividades dieron comienzo alrededor de las 16:00 horas, el Maestro en Ciencias Sergio Dzib Quijano explicó que Venus es el segundo planeta del Sistema Solar en orden de distancia desde el Sol, y el tercero en cuanto a tamaño, de menor a mayor. Recibe su nombre en honor a Venus, la diosa romana del amor.
Agregó que Venus se trata de un planeta de tipo rocoso y terrestre, llamado con frecuencia el planeta hermano de la Tierra, ya que ambos son similares en cuanto a tamaño, masa y composición, aunque totalmente diferentes en cuestiones térmicas y atmosféricas. La órbita de Venus es una elipse con una excentricidad muy pequeña (muy cercana a una circunferencia), formando la órbita más circular de todos los planetas. Su presión atmosférica es 90 veces superior a la terrestre; es por tanto la mayor presión atmosférica de todos los planetas rocosos.
Debido a la presencia de muchos gases de efecto invernadero en la atmosfera de Venus, la temperatura del planeta es superior a los 400 grados centígrados y presenta una gran actividad volcánica con cientos de volcanes activos.
También mencionó que en la actualidad los tránsitos de Venus ocurren siguiendo un patrón que se repite cada 243 años. Dentro de este periodo ocurren cuatro tránsitos con intervalos entre ellos de 105.5, 8, 121.5 y 8 años. En otras palabras, transcurridos 105.5 años ocurrirá un tránsito, luego en un lapso de 8 años , después 121.5 y nuevamente 8 años después; para completar el patrón de 243 años. Los anteriores tránsitos de Venus fueron en diciembre de 1882 y en junio de 2004, los siguientes tránsitos serán en diciembre de 2117 y 2125, y en junio de 2247 y 2255.
Posteriormente, en diferentes momentos, los asistentes pudieron observar el tránsito de Venus, a través de los filtros idividuales y de los diferentes telescopios que colocaron tanto el CRyA como el Planetario de Morelia.
Dentro del programa, el Dr. Javier Ballesteros, investigador del Centro de Radioastronomía y Astrofísica, en la conferencia “Buscando planetas extrasolares” explicó que un tránsito es el paso de un planeta por delante de una estrella y hoy en día los tránsitos de los planetas ayudan a la detección de planetas en otras estrellas.
“Hoy en día el fenómeno de los tránsitos se utiliza para detectar planetas alrededor de otras estrellas, llamados planetas extrasolares, ya que cuando un planeta se interpone entre el punto de observación y la estrella alrededor de la que orbita, se puede detectar una disminución en la cantidad de luz que se recibe desde la estrella. Esta disminución es muy pequeña (una diezmilésima parte) por lo que se requieren instrumentos muy precisos para hacer estas medidas. El satélite Kepler de la NASA está diseñado para detectar los tránsitos en otras estrellas y monitorea la luz de miles de estrellas buscando otros sistemas planetarios”.
Finalmente, el Dr. Luis Felipe Rodríguez Jorge habló de la importancia de los tránsitos de Venus en la astronomía. En particular detalló como se utiliza este fenómeno para medir la distancia entre la Tierra y el Sol.
Relató que la primera expedición astronómica mexicana liderada por Francisco Díaz Covarrubias (1833-1889), ingeniero geógrafo, que consiguió apoyo para realizar un viaje a Japón acompañado de una comisión destinada a observar y a tomar medidas del Tránsito de Venus ocurrido en diciembre de 1874. Estas medidas, agregó, sirvieron para determinar de manera muy precisa la distancia entre la Tierra y el Sol.
Desde las 16:00 y hasta pasadas las 20:00 horas, se realizaron diferentes talleres didácticos, se proyectaron documentales y el público asistente pudo disfrutar de las diferentes etapas del Tránsito de Venus.
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